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一、核心指代
白猫在古代汉语中的称谓，并非一个单一的固定名词，其指代往往随语境、时代与文化视角的差异而变化。最直接且常见的古代名称是“白狸”，此称谓多见于唐宋及以后的诗词笔记之中，用以描述毛色纯白的猫。然而，在更早的先秦至汉代典籍里，猫类动物常被泛称为“狸”或“狸狌”，特指白猫时则可能辅以“素”、“皓”等形容颜色的前缀，构成“素狸”、“皓狸”等非固定搭配的雅称。
二、文化象征
白猫因其独特的毛色，在古代被赋予了超越普通家畜的文化内涵。在部分民俗观念中，它被视为灵异或祥瑞的征兆。例如，纯白无杂色的猫被认为更具灵性，有时与月精、白虎等神话意象产生关联，象征着洁净、高贵与神秘。同时，在世俗生活中，拥有一只毛色鲜亮的白猫，也是文人雅士彰显生活情趣与品位的点缀。
三、名称流变
古代对白猫的称呼经历了一个从泛称到逐渐具体化的过程。早期文献中，“猫”这一专称尚未完全普及，多用“狸”涵盖小型猫科动物。随着“猫”字在生活中的广泛使用，针对其毛色的区分才愈发细致。因此，“白猫”这一现代直白的说法，在古代更可能以描述性短语出现，如“色白之猫”、“皎然如雪之狸”，体现了古人在命名时注重诗意与形象描绘的语言习惯。
一、典籍文献中的称谓考据
追溯古代文献，白猫的直接记载相对零星，其名称需从对“猫”或“狸”的记述中剥离析出。在《礼记·郊特牲》中，有“迎猫，为其食田鼠也”的记载，这里的“猫”是泛指。明确指向毛色，可见于宋代诗人陆游的诗句“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书”，其中“狸奴”是猫的昵称，虽未特指白色，但后世常以“雪狸奴”、“玉面狸奴”来形容白猫。唐代段成式在《酉阳杂俎》中记述的“猫目睛暮圆，及午竖敛如綖。其鼻端常冷，唯夏至一日暖。其毛不容蚤虱。黑者暗中逆循其毛，即若火星。”这段描述虽未专指白猫，但其中对猫习性的细致观察，为理解古人如何区分包括白猫在内的各类猫只提供了背景。明清时期，随着猫作为宠物地位的提升，记载更为丰富。清代黄汉在《猫苑》中汇集了大量猫的品种、毛色与典故，其中“纯白”被列为重要品类，并提及“金眼白猫”尤为珍贵，但书中仍多用“白猫”这一通称，或雅称为“银狮”、“雪球”等，前者多见于文人笔端，后者则更偏向民间口语化的爱称。
二、名谓背后的文化意象与民俗观念白猫的古代名称与其承载的文化意象密不可分。首先，白色在传统文化中具有多重象征意义，既可代表纯洁、吉祥，也可能关联丧葬、肃杀。因此，白猫的形象也呈现出矛盾统一的特质。一方面，因其毛色似雪如玉，常被视作高雅脱俗的象征。在文人画中，白猫常与芭蕉、湖石、书卷相伴，构成清幽恬淡的意境，成为文人书房雅趣的组成部分。另一方面，在部分地域的民间传说与志怪小说中，白猫，尤其是通体纯白、双眼异色（如金银眼）者，常被赋予通灵、辟邪甚至预示变故的神秘色彩。这种观念可能与古老的动物崇拜及五行观念有关，白色对应西方、秋季、金行，有时被认为带有肃杀之气，故白猫亦被一些方术之士视为具有特殊灵力的存在。此外，在航海民俗中，白猫曾被某些地区的船员视为吉祥物，认为它能带来好天气，确保航行平安，这或许与猫本身捕鼠护粮的实用功能及白色象征光明洁净的联想有关。
三、艺术创作与文学描绘中的形象呈现古代文学与艺术作品是探知白猫名称与形象的重要窗口。在诗词歌赋中，诗人很少直接使用某个固定古称，而是倾向于以优美的意象进行刻画。例如，用“练影”比喻其洁白的身影，用“瑶台雪”形容其毛色，用“玉狻猊”赞誉其高贵如神兽的姿态。在绘画领域，宋代以降的工笔花鸟画和明清的写意画中，均可见白猫形象。画家不仅精细描绘其毛色，更通过姿态、情境传递情感。画作题跋中，也多见“戏蝶”、“窥鱼”、“午倦”等题词，点明白猫在庭院生活中的闲适角色，其名称则多用“猫”或“狸”统称，色彩通过画面直接表现。在小说笔记中，如《聊斋志异》等作品，白猫有时被拟人化或妖异化，成为推动剧情的神秘角色，其称谓则根据故事需要，或尊称“白仙”，或直呼“白猫”，灵活多变。
四、古代称谓与现代认知的衔接与差异对比古今，关于白猫的称谓认知存在显著差异。现代汉语中，“白猫”是一个明确、直接且通用的物种毛色描述词。而在古代，由于缺乏现代动物分类学观念，古人对猫的命名更侧重于其功能（如捕鼠）、外形特征（如毛色、瞳色）以及文化附会。因此，并没有形成一个像“汗血宝马”或“中华田园犬”那样专属于某类猫的、得到社会广泛共识的单一古代名称。“白狸”可能是最接近专称的词汇，但其使用频度和范围仍有限。古代称谓的模糊性与描述性，恰恰反映了猫在传统社会地位中的一种特殊性：它既是实用的家畜，又是带有灵异色彩的动物，还是文人情感的寄托。这种多重属性使得其名称系统未能像马、犬等被广泛用于劳作、军事的动物那样，发展出极度细化和标准化的称谓体系。理解这一点，有助于我们更准确地把握“白猫古代名称”这一问题的实质——它探寻的不是一个标准答案，而是一幅由语言、文化、历史共同编织的、关于古人如何认知和表述这一美丽生灵的动态图景。
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