唐朝时期,琉璃这一材质在官方文献与民间语境中,其最常见的称谓正是“琉璃”。这一名称并非唐代新创,而是承袭自更早的历史脉络,但在唐代的社会文化、工艺发展与中外交流背景下,被赋予了更为丰富与具体的意涵。从物质层面看,唐代所称的琉璃,主要指一种以石英砂、纯碱、石灰石等为主要原料,经高温熔炼制成的有色半透明或不透明玻璃质材料。其色彩绚丽,常见碧绿、宝蓝、金黄、绛紫等多种色泽,质感温润如玉,却又闪烁着玻璃特有的光泽。
称谓的源流与界定 唐代“琉璃”一词,是对此类人造宝石材料的统称。它明确区别于天然玉石(如翡翠、玛瑙)与后世高度透明的“玻璃”。在当时的认知体系中,“琉璃”特指那些色彩鲜艳、质地相对浑浊、常用于装饰与器皿制作的玻璃工艺品类。这一界定,在《唐六典》、《通典》等官方典籍对贡品与器用的记载中,可以得到清晰的印证。 社会文化中的角色 琉璃在唐代并非寻常之物。它既是宫廷与贵族彰显财富与地位的奢侈品,常用于制作礼器、陈设、首饰及建筑装饰构件(如著名的唐三彩中便常融入琉璃饰片);同时也是宗教法事中的重要法器材料,在佛教寺庙中,琉璃常被用以制作舍利瓶、供养器与佛像装饰,象征清净与光明。其珍稀性使得它常与珠宝并列,出现在赏赐、进贡与贸易的清单之中。 工艺与交流的载体 唐代琉璃的兴盛,与发达的丝绸之路贸易紧密相连。除了本土生产,大量来自西亚、中亚的“舶来”琉璃器皿与技术传入中土,使得“琉璃”一词也涵盖了这些外来精品。本土工匠吸收融合外来技术,推动了唐代琉璃工艺的独立发展,形成了兼具中外特色的艺术风格。因此,“琉璃”在唐代不仅是一个静态的名称,更是一个动态的文化符号,映射着那个时代开放包容、工艺精进与物质文明高度发达的历史图景。探讨唐代“琉璃”的名称,实则是在梳理一个物质文化概念在特定历史坐标中的具体形态、工艺源流及其承载的社会意义。唐代文献与实物遗存共同揭示,“琉璃”是当时对该类制品最主流、最权威的称谓。这一名称的确立与流行,深深植根于唐代的政治经济格局、工艺美学追求与跨文化交流的宏大背景之中。
文献典籍中的名实考辨 检阅唐代核心文献,“琉璃”的记载清晰而明确。官修政书《唐六典》中,详细罗列了各地贡赋,其中不乏“琉璃器”与“琉璃瓶”等名目,明确指出其为人工烧造之物。诗人白居易在《简简吟》中写下“琉璃钟,琥珀浓,小槽酒滴真珠红”,以“琉璃钟”指代华贵的酒器,生动反映了该称谓在文人雅士间的通用性。此外,《一切经音义》等佛经注疏也多次阐释“琉璃”为“青色宝”或“人造之宝”,强调了其在宗教语境中的神圣属性与人工材质本质。这些记载共同框定了“琉璃”在唐代的语义范畴:它是一种珍贵、多彩、主要用于高端器用与装饰的人造玻璃质材料,与后世概念中高度透明的“玻璃”存在显著差异,更与天然矿物宝石区分开来。 考古发现呈现的物证体系 地下出土的文物为唐代“琉璃”之名提供了最坚实的物证。在法门寺地宫、何家村窖藏等震惊世人的唐代宝藏中,均发现了精美的琉璃器。法门寺出土的刻花蓝色琉璃盘、伊斯兰风格琉璃瓶,何家村窖藏中的琉璃碗、琉璃杯,其材质正符合文献描述的“色彩瑰丽、质地莹润”的特征。这些实物不仅证实了“琉璃”称谓所指的具体对象,更通过其造型、纹饰与工艺,展现了唐代琉璃制品的高超技艺与多元风格。其中既有明显带有波斯萨珊或伊斯兰艺术风格的进口产品,也有融合中外元素、体现本土审美的自制精品,实物与文献相互印证,完整构建了唐代“琉璃”的物质文化形象。 工艺源流与技术融合 唐代琉璃工艺的发展,是一部技术交流与创新的历史。中国本土的玻璃制造技术古已有之,但唐代以前多以铅钡玻璃为主,质地较软,色泽相对单一。随着丝绸之路的繁荣,源自地中海沿岸和西亚的钠钙玻璃技术(其制品透明度更高,色彩更鲜艳稳定)大量传入。唐代工匠积极吸收这些外来技术,并将其与本土传统相结合。这一融合过程,使得唐代琉璃在成分上可能出现铅钡与钠钙体系并存或混合的情况,在成型技法上,吹制、模压、切割、磨刻、贴塑等多种工艺得到广泛应用。因此,唐代“琉璃”之名下所涵盖的产品,在技术上是一个融合体,它既不是纯粹的外来物,也不是传统的简单延续,而是代表了当时世界先进的玻璃工艺水平与创新活力。 社会功能与文化象征 “琉璃”在唐代社会扮演着多重的功能性角色与精神性象征。在世俗层面,它是等级与财富的标识。皇家宫殿、贵族府邸常用琉璃瓦、琉璃砖作为装饰,流光溢彩以显尊荣。达官显贵宴饮、陈设所用器皿,琉璃制品位列上乘。在对外贸易与朝贡体系中,琉璃器是重要的高端商品和外交礼品。在宗教层面,尤其是佛教中,琉璃被列为“七宝”之一,象征佛法的清净无垢与智慧光明。寺院中的佛像饰件、供奉器皿、舍利容器常选用琉璃制作,赋予了其超脱世俗的神圣意义。这种兼具世俗奢华与宗教神圣的双重属性,使得“琉璃”超越了单纯的工艺品范畴,成为一个深入渗透到唐代社会精神生活与物质生活各个层面的文化符号。 名称的流变与后世影响 唐代将此类制品稳固地称为“琉璃”,这一传统对后世产生了深远影响。宋元明清各代,虽偶有“药玉”、“罐子玉”、“玻瓈”等别称出现,但“琉璃”作为主流称谓的地位始终未曾动摇,尤其是在指代建筑构件(如琉璃瓦)和色彩鲜艳的工艺玻璃时。直到近现代,随着西方近代平板玻璃和日用玻璃制品的普及,“玻璃”一词才逐渐取代“琉璃”,成为更广泛的统称,而“琉璃”则更多指向传统的、艺术的、带有古典色彩的玻璃工艺品。回溯源头,唐代正是“琉璃”这一名称及其所代表的高端玻璃工艺文化确立其经典地位的关键时期。理解唐代的“琉璃”,不仅是知晓一个历史名词,更是打开了一扇窥探那个辉煌时代的技术成就、审美趣味与世界性联系的窗口。
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