名称的古老渊源与地理意涵
“扬州”一词,其最早的出处可追溯到中华文明的奠基文献之中。在《尚书·禹贡》这篇划分天下的经典文献里,“扬州”被列为“九州”之一,其描述为“淮、海惟扬州”。此处的“惟”是语气词,意为“是”,整句解读为淮河与大海之间的这片土地就是扬州。这一定义赋予了“扬州”最初的地理边界:北以淮河为界,东至大海,其范围远比今日的扬州市广阔,大致囊括了今江苏、安徽两省的淮河以南地区,以及浙江、江西、福建的部分区域。值得注意的是,“扬州”的“扬”字,在古代文献中常与“扬越”之“扬”相通,暗示了其地与古越族活动的关联,蕴含着早期中原文明对东南地区的认知与命名逻辑。 行政区划的千年流变与中心确立 随着中央集权制度的发展,“扬州”从一个宽泛的地理区划概念,逐步演变为具体的行政区名称。西汉武帝时,为监察地方,设立十三刺史部,扬州刺史部便是其中之一,其治所最初设在寿春(今安徽寿县)。此后历经东汉、三国、两晋南北朝,扬州的管辖范围与治所多有变动,但始终是南方重要的高层政区。隋朝统一后,改州为郡,但“扬州”作为地名保留在扬州总管府(后改为江都郡)的设置中,其治所位于江都(即今扬州城区所在地附近)。唐朝时期,扬州都督府、淮南道治所均设于此,特别是盛唐之后,得益于大运河的开通与盐运的兴盛,扬州城一跃成为全国最繁华的商业都市和漕运枢纽,有“扬一益二”之美誉。此时的“扬州”,既指代扬州大都督府或淮南道这个行政区,也特指扬州城这座“十里长街市井连”的国际性大都会。这种行政中心与经济中心在空间上的重合,极大地强化了“扬州”名称的专指性和知名度。 文化意象的构建与诗意升华 在历史的长河中,“扬州”逐渐超越了地理与行政的实体意义,积淀为一个极具魅力的文化符号。自南朝诗人鲍照作《芜城赋》感慨广陵(扬州古称)兴衰起,扬州便与文人情怀结下不解之缘。唐代是扬州诗意勃发的黄金时代,李白“故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州”的送别,杜牧“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名”的慨叹,徐凝“天下三分明月夜,二分无赖是扬州”的赞誉,都将扬州塑造成一个融合了繁华、风月、离别与唯美的梦幻之城。明清时期,随着盐商群体的崛起,扬州在园林艺术、戏曲(如扬州清曲)、书画(“扬州八怪”)、饮食(淮扬菜)等方面臻于极致,其文化意象更加丰满多元,象征着精致的生活品味和独特的艺术创造力。 当代扬州市的定位与名称传承 今日的江苏省扬州市,是上述所有历史层累的最终承载者。1949年设立扬州市,历经行政区划调整,成为现今的格局。这座城市完美地保存并延续了其历史名称的全部荣光。作为中国大运河沿线的重要节点城市,其境内的运河历史遗迹被列入世界文化遗产。瘦西湖、个园、何园等园林是古典园林艺术的瑰宝。淮扬菜作为国宴菜系,其“刀工精细、口味清鲜”的特点名扬海内外。可以说,当代扬州市不仅是“扬州”这个名称在行政上的法定继承者,更是其地理历史渊源、千年行政沿革、尤其是灿烂文化遗产的活态守护者与展示者。“扬州”二字,因而成为一个从古籍走向现实,从历史照进当下,融合了地理、历史、行政与文化多重内涵的、独一无二的标识。
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