激素,是生物体内分泌腺或特定细胞合成并释放的一类高效能化学信使。它们通过血液循环或组织液扩散,作用于特定靶细胞或靶器官,从而精准调控机体的生长、发育、代谢、生殖以及内环境稳态等一系列生命活动。因其微小的剂量便能产生显著的生理效应,激素常被形象地称为“生命信息的传递者”。
主要激素可以根据其化学本质与分泌来源进行系统性分类。从化学结构来看,主要分为三大类。第一类是含氮激素,这类激素的分子结构中含有氮元素,是种类最多、最为常见的一类。它又可以细分为肽类和蛋白质激素(如胰岛素、生长激素)、胺类激素(如肾上腺素、甲状腺素)等。它们大多亲水,通常与细胞膜上的受体结合来启动信号传导。第二类是类固醇激素,它们以胆固醇为原料合成,分子结构核心是环戊烷多氢菲环,脂溶性高,能够直接穿过细胞膜与细胞内的受体结合。典型的代表包括由肾上腺皮质分泌的皮质醇、醛固酮,以及由性腺分泌的睾酮、雌激素和孕激素。第三类是固醇类激素,其化学结构亦属于固醇衍生物,但来源与作用独特,最具代表性的是由皮肤经紫外线照射后合成、并需在肝肾活化的维生素D3(骨化三醇),它主要调节钙磷代谢。 若从分泌腺体的角度划分,人体主要的内分泌腺及其核心激素构成了一个精密的网络系统。下丘脑-垂体轴心是顶级调控中心,下丘脑分泌多种释放或抑制激素(如促甲状腺激素释放激素)来指挥垂体;垂体则作为“主腺”,分泌促激素(如促甲状腺激素)管理下级腺体,同时直接分泌生长激素、催乳素等。甲状腺与甲状旁腺主管代谢与血钙,分别分泌甲状腺素、降钙素和甲状旁腺激素。肾上腺分为皮质和髓质,皮质分泌糖皮质激素(如皮质醇)、盐皮质激素(如醛固酮),髓质分泌肾上腺素和去甲肾上腺素,应对应激。胰腺胰岛分泌胰岛素与胰高血糖素,是血糖平衡的双向调节器。性腺(卵巢与睾丸)则负责分泌性激素,主宰生殖与第二性征。此外,松果体分泌的褪黑素调节昼夜节律,胸腺分泌的胸腺素参与免疫发育,胃肠道等多种器官也分泌如胃泌素、促胰液素等局部激素,协同完成消化等功能。这些激素名称共同构成了维持生命交响乐和谐运转的关键音符列表。激素世界犹如一个庞大而有序的化学信使王国,其中每一位成员都有其独特的化学身份、生产车间与使命职责。要深入理解主要激素,必须从多个维度进行剖析,而分类式结构为我们提供了清晰的认知地图。以下将从化学本质分类与腺体来源分类两大主线,展开详细阐述。
基于化学本质的精细划分 激素的化学结构决定了其合成途径、储存方式、运输机制以及作用原理,这是最根本的分类依据。 含氮激素:种类繁多的信使家族。这类激素都含有氮元素,是体内最常见的激素类型。由于其亲水性,它们通常无法自由穿越脂质的细胞膜。因此,它们的作用模式是作为“第一信使”,与靶细胞膜上特异的受体蛋白结合,进而激活细胞内的“第二信使”系统(如环磷酸腺苷、钙离子等),通过一系列级联放大反应,最终改变细胞的生理活动。这个家族成员众多:肽类与蛋白质激素是其中的大户,由氨基酸通过肽键连接而成。下丘脑的各类调节肽、垂体的生长激素与催乳素、胰岛分泌的胰岛素与胰高血糖素、甲状旁腺激素以及由胎盘分泌的人绒毛膜促性腺激素等,均属此类。它们大多在核糖体合成,以前体形式储存于分泌颗粒中。胺类激素则是由氨基酸经过简单修饰衍生而来。例如,甲状腺滤泡细胞利用酪氨酸合成甲状腺素和三碘甲腺原氨酸,它们虽含氨基酸残基但结构特殊,脂溶性较高,是个例外。而肾上腺髓质细胞则同样以酪氨酸为原料,合成肾上腺素和去甲肾上腺素,它们属于儿茶酚胺类,是典型的亲水性胺类激素,在应激反应中发挥核心作用。 类固醇激素:脂溶性的直接调控者。这类激素的共同前体是胆固醇,在特定的内分泌腺细胞(如肾上腺皮质、性腺)的线粒体和内质网中合成。它们的化学结构都以环戊烷多氢菲为基本骨架,具有高度的脂溶性。这一特性使其能够轻松扩散通过细胞膜,进入细胞质或细胞核内,与那里等待的类固醇激素受体特异性结合,形成激素-受体复合物。该复合物随后直接作用于细胞核内的脱氧核糖核酸,调节特定基因的转录与表达,从而诱导蛋白质合成,实现长时程的生理效应。肾上腺皮质分泌的糖皮质激素(以皮质醇为代表)主要调节糖、脂肪和蛋白质代谢,并具有强大的抗炎与免疫抑制作用;盐皮质激素(以醛固酮为代表)则专注于肾脏远曲小管和集合管,促进钠离子重吸收和钾离子排泄,维持水盐平衡。性腺分泌的性激素,包括睾丸产生的雄激素(以睾酮为主)和卵巢产生的雌激素(以雌二醇为主)、孕激素(以孕酮为主),分别主导男性化特征、女性化特征以及妊娠维持。 固醇类激素:独特的钙磷管家。这类激素在结构上也属于固醇衍生物,但来源和作用路径独具一格。其典型代表是维生素D3。它并非完全由腺体直接合成分泌:皮肤中的7-脱氢胆固醇在紫外线照射下先转化为维生素D3原,再经体温作用变为维生素D3(胆钙化醇),这还只是前体。维生素D3需先后在肝脏和肾脏进行两次羟化,最终活化为具有强大生物活性的骨化三醇。它虽被归类为激素,但也是一种重要的维生素。其主要靶器官是小肠、骨骼和肾脏,通过促进钙磷的吸收与利用,维持血液中钙磷浓度的稳定,对骨骼健康至关重要。 基于分泌来源的体系化梳理 人体没有一个孤立存在的激素,它们均出自特定的“生产车间”,并形成上下级指挥、反馈调节的精密网络。 神经内分泌指挥中心:下丘脑与垂体。下丘脑是大脑的一部分,堪称内分泌系统的“总司令”。它分泌多种神经肽类激素,如促甲状腺激素释放激素、促肾上腺皮质激素释放激素、促性腺激素释放激素以及生长激素释放激素/抑制激素等,通过这些“释放激素”或“抑制激素”,像按下开关一样精确调控垂体前叶的活动。垂体位于下丘脑下方,分为腺垂体和神经垂体。腺垂体受下丘脑调控,分泌多种促激素,包括促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促卵泡激素和黄体生成素,它们如同“特派员”,分别指挥甲状腺、肾上腺皮质和性腺的工作。腺垂体自身也分泌直接作用于全身的激素,如促进生长发育的生长激素、促进乳汁合成的催乳素。神经垂体则本身不合成激素,而是储存和释放由下丘脑视上核、室旁核合成的抗利尿激素(负责调节水分平衡)和催产素(促进子宫收缩和乳汁排出)。 代谢与应激调控枢纽:甲状腺、甲状旁腺与肾上腺。甲状腺位于颈部,分泌含碘的甲状腺素和三碘甲腺原氨酸,它们全面提高机体代谢率,促进生长发育,尤其对神经系统发育至关重要。贴附于甲状腺的甲状旁腺分泌甲状旁腺激素,与甲状腺滤泡旁细胞分泌的降钙素以及前述的维生素D3,三者共同构成精细调节血钙浓度的“三角联盟”。肾上腺位于肾脏上方,分为皮质和髓质。皮质分泌类固醇激素,包括管理应激和代谢的皮质醇,以及管理水盐的醛固酮。髓质分泌胺类激素肾上腺素和去甲肾上腺素,当机体面临紧急情况时大量释放,启动“战斗或逃跑”反应。 能量与生殖核心腺体:胰腺与性腺。散布于胰腺中的胰岛细胞是血糖的精准调节器。β细胞分泌胰岛素,这是体内唯一能降低血糖的激素,它促进组织细胞摄取和利用葡萄糖,并将多余糖分转化为糖原或脂肪储存。α细胞则分泌胰高血糖素,作用与胰岛素相反,在血糖偏低时促进肝糖原分解和糖异生,升高血糖。性腺是生殖功能的执行者。睾丸主要分泌睾酮,促进男性生殖器官发育、精子生成及第二性征出现。卵巢主要分泌雌二醇和孕酮,雌二醇促进女性生殖器官发育、第二性征形成并调节月经周期;孕酮则在月经周期后期和妊娠期,为受精卵着床和维持妊娠准备条件。 其他重要激素分泌源。松果体分泌的褪黑素,其分泌受光照周期调节,夜晚分泌增多,直接参与调控睡眠-觉醒节律。胸腺在儿童期活跃,分泌胸腺素等,促进T淋巴细胞的发育与成熟,是免疫系统功能建立的关键。此外,心脏心房细胞分泌的心房钠尿肽能利尿排钠,参与血压调节;肾脏本身能分泌促红细胞生成素刺激造血,并活化维生素D;胃肠道黏膜更是分布着大量内分泌细胞,分泌如胃泌素、促胰液素、胆囊收缩素等数十种激素,精细协调消化液的分泌与胃肠运动。 综上所述,主要激素的名称并非孤立的列表,它们是一个基于严密化学逻辑和生理层级构建的动态体系。每一种激素都是这个庞大通讯网络中的关键节点,通过精妙的合成、释放与反馈机制,共同谱写生命稳定与适应的宏伟篇章。
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